George Orwell

George Orwell (1903–1950), vars riktiga namn var Eric Arthur Blair, är en av 1900-talets viktigaste engelska författare.

Han föddes i Indien 1903 och växte upp i England under enkla förhållanden. Efter studier vid Eton tjänstgjorde han i den brittiska polisen i Burma, en upplevelse som gjorde ett djupt intryck på honom. När han återvände till Europa valde han att leva i fattigdom (Down and Out in Paris and London, 1933) och kämpade på republikanernas sida under det spanska inbördeskriget. Han blev berömd med två mästerverk: Animal Farm (1945), en satirisk fabel om totalitarism, och 1984 (1949), en visionär dystopisk roman om övervakning, propaganda och förtryck.

Orwell var en libertär socialist och en hård motståndare till alla former av totalitarism, och han var en mästare på tydlighet och intellektuell ärlighet. Han dog av tuberkulos vid endast 46 års ålder och lämnade efter sig ett författarskap som fortfarande är slående aktuellt idag.
Han har haft ett stort inflytande på världslitteraturen och det politiska tänkandet.

1 2

Boken handlar om en bondgård, Manor Farm, där djuren bestämmer sig för att göra uppror mot bonden. Revolutionen äger rum, och livet på gården utvecklas inledningsvis till det bättre då djuren får mer mat. De som styr farmen är grisarna Snöboll och Napoleon. Den goda tiden slutar när Snöboll blir bortjagad av hundar på befallning av Napoleon. Napoleon tar över gården och anklagar Snöboll för att ha stått på bondens sida. Gården utvecklas till en hemsk diktatur och alla de orättvisor som funnits under bondens regim kommer tillbaka.

Boken är en allegori över utvecklingen i Sovjetunionen och figurerna kan jämföras med de styrande i Sovjet: Napoleon föreställer Stalin och Snöboll Trotskij som blev bortjagad från Sovjetunionen och sedan dödades. Undantaget är dock att det var Lenin och inte Stalin som tillsammans med Trotskij ansvarade för ryska revolutionen. Inga av djuren kommer ihåg hur det var innan de jagade iväg bonden men de utgår från att det är bättre nu när bonden är bortdriven. De inser långsamt att något är fel och att Napoleon förvandlas från gris till människa; från fyrbent utan kläder till tvåbent med kläder. Orwell skrev i inledningen till originalupplagan att boken i första hand handlar om Sovjetunionen men att förhållandena inte var mycket annorlunda i England.

Samhället Oceanien som huvudpersonen lever i är en totalitär stat i ständiga krig och i svår fattigdom. Fyra myndigheter som kallas Minisann (sanningsministeriet), Minifred (fredsministeriet), Minilek (kärleksministeriet) och Miniflöd (överflödsministeriet) styr allting. Minisann har hand om propagandan och lögner. Minifred har hand om krigen som ständigt rasar. Minilek har hand om "lag och ordning" genom tortyr och tankepolisen. Miniflöd har hand om ekonomin, eller rättare sagt fattigdomen, som råder i Oceanien. Huvudpersonen, Winston Smith, jobbar på Minisann. Ministeriernas namn är exempel på nyspråk, ett språk särskilt framtaget för att minska individens förmåga att tänka fritt och kritiskt. Språket beskrivs ingående i ett appendix till romanen och där beskrivs att syftet med det är att medborgarna inte ska kunna tänka kritiskt eftersom det inte är möjligt i språket.

Invånarna i Oceanien övervakas minutiöst och tvingas ständigt lyssna på propaganda, bland annat genom en apparat i varje hem kallad teleskärm. Denna teleskärm har uppenbara likheter med en TV med skillnaden att den även övervakar samtidigt, samt att den ständigt är påslagen.

Produktinformation